Vertèbres Cervicales

Il y a 7 vertèbres cervicales, elles sont longues et fortes. Les premières vertèbres, l’atlas et l’axis, sont particulières mais les vertèbres C3 à C7 sont conformes au schéma général des vertèbres.

Atlas: Il s’agit de la première vertèbre cervicale. Elle ne possède pas de corps mais deux arcs:

Un arc ventral : il porte la fosse de la dent, il s’agit d’une fossette articulaire en face dorsale qui répond à la dent de l’axis. Il porte également le tubercule ventral, lieu d’insertion du muscle long du cou.
Un arc dorsal: Il y a la présence de trous transversaires chez le cheval. Le processus épineux est vestigial sous forme d’un tubercule dorsal mais les processus transverses sont bien développés et étalés, nommés ailes de l’atlas.

Le trou vertébral est vaste.

L’atlas s’articule avec l’os occipital et permet les mouvements de flexion et extension de la tête: “l’atlas dit oui”

Axis: Il s’agit de la deuxième vertèbre, elle se caractérise par:

Un processus épineux très développé, bifurqué caudalement chez le cheval
Un processus articulaire crânial appelé dent de l’axis, qui s’articule avec l’atlas, il est hémitronconique chez le cheval.
L’arc est percé d’un foramen vertébral latéral.

L’axis permet les mouvements de rotation de l’ensemble tête-atlas: “l’axis dit non”.