Introduction :

L’encéphale provient de la partie rostrale du tube neural, qui se divise en cinq vésicules embryonnaires devenant :

• Le télencéphale (cerveau)

• Le diencéphale

• Le mésencéphale

• Le métencéphale (pont et cervelet)

• Le myélencéphale (moelle allongée)

Il est organisé en deux grands types de tissus :

• Substance grise (SG) : regroupant les noyaux (internes) et le cortex (externe).

• Substance blanche (SB) : formée de fibres myélinisées assurant la communication entre régions.

Le système ventriculaire, en continuité avec le canal neural, permet la circulation du liquide cérébro-spinal (LCS).

Anatomie des grandes régions : 

Le tronc cérébral est formé du myélencéphale, du pont (métencéphale ventral) et du mésencéphale. Il assure plusieurs fonctions vitales :

• Il contient les noyaux des nerfs crâniens III à XII (fonctions motrices, sensitives, végétatives).

• Il est le lieu de passage des voies nerveuses, notamment la voie lemniscale (sensibilité consciente) et la voie pyramidale (motricité volontaire).

• Il abrite la formation réticulaire, responsable de l’état d’éveil, du cycle veille/sommeil, de la régulation cardiorespiratoire.

Le diencéphale regroupe :

• L’épithalamus : glande pinéale (rôle endocrine), habénula (voies olfactives).

• Le thalamus : principal relais sensoriel de l’encéphale.

• Le métathalamus : corps géniculés latéral et médial (voies visuelles et auditives).

• Le subthalamus : impliqué dans le tonus musculaire.

• L’hypothalamus : régulation endocrine (axe hypophyso-hypothalamique), rythme circadien, appétit, température.

• Le IIIe ventricule, cavité centrale du diencéphale, communique avec les ventricules latéraux et l’aqueduc mésencéphalique.

Le télencéphale (cerveau) est constitué de deux hémisphères cérébraux et se divise en trois composantes fonctionnelles :

• Substance grise corticale (cortex) : néocortex (fonctions cognitives), archicortex (hippocampe), paléocortex (olfaction).

• Substance grise sous-corticale : noyaux gris centraux (noyau caudé, putamen, globus pallidus, amygdale, claustrum).

• Substance blanche :

  • fibres d’association (intra-hémisphériques),

  • fibres de projection (cortex ↔ tronc cérébral),

  • fibres commissurales (entre hémisphères : corps calleux, fornix, commissure rostrale).

• Ventricules latéraux, en continuité avec le IIIe ventricule.

Le cervelet dérive des lèvres rhombencéphaliques du métencéphale. Il est divisé en trois parties selon leur origine phylogénétique :

• Archicervelet : équilibre et orientation spatiale.

• Paléocervelet : tonus postural.

• Néocervelet : coordination des mouvements volontaires.

Structure interne :

• Substance grise : cortex cérébelleux et noyaux cérébelleux profonds.

• Substance blanche : corps médullaire, formant l’ »arbre de vie ».

Centres fonctionnels :

• Centres segmentaires : noyaux moteurs et sensitifs des nerfs crâniens III à XII, situés dans le tronc cérébral.

• Centres supra-segmentaires : cortex cérébral, thalamus, noyaux sous-corticaux, collicules du mésencéphale.

• Formation réticulaire : structure mixte (SG + SB), s’étendant du bulbe rachidien au mésencéphale, responsable de la vigilance, la posture, la respiration et la circulation.

• Noyaux spécifiques :

  • Noyau rouge et substance noire (mésencéphale)

  • Noyaux olivaire et gracile (myélencéphale)

Système ventriculaire : 

Le système ventriculaire est un réseau de cavités remplies de liquide cérébro-spinal (LCS), formé par :

• Les ventricules latéraux (télencéphale)

• Le IIIe ventricule (diencéphale)

• L’aqueduc mésencéphalique

• Le IVe ventricule (tronc cérébral)

Ce système est en continuité avec le canal central de la moelle spinale et est essentiel pour la protection mécanique, l’hydratation et la nutrition du tissu nerveux.